等她提着饭菜到了牛棚时，才知道老爷子们竟然还没有下工——白老爷子已经不能去考古队继续帮忙了，三个老爷子还是负责队里最脏最累的事情。
眼下他们要负责做粪肥，庄稼一枝花全靠粪当家，可不是直接舀了就往地里泼的，很容易把根苗烧死了。所以要兑上别的，生产出既有肥力又“温和”的粪肥出来；
还有菜枯，这是哪个季节都需要的。开春以后，趁着冻硬的土地恢复了柔软，队里总要分出劳动力去开荒。这荒地开出来，其实种不出什么庄稼或者菜，菜枯这种东西，就相当于荒地的营养品，给荒地补充一波肥力。
做菜枯又脏污又辛苦，老爷子们本来就上了年纪，被打骂了一场，身体都差了不少。一趟又一趟地，去山上挑积蓄了整个冬天和春天肥力的烂泥，都要靠他们并不壮健的肩膀。
楚婕找到他们的时候，他们正费力往菜枯坑里倒烂泥。颤颤巍巍的，楚婕都担心他们随时会一头栽进去爬不出来了。
她赶紧上前，帮着倒空了粪箕。转头一看，老爷子们歪坐在菜枯边，身上的衣裳都湿透了。
