有一天，阿姆斯特朗的遗孀找到林肯。原来，她的儿子在喝酒斗殴过程中误杀了一个人，被指控为谋杀罪。她求林肯救救她的儿子。林肯在新塞勒姆时就认识阿姆斯特朗一家人，当她的儿子达夫还是个小婴儿时，林肯还哄他睡过觉。阿姆斯特朗一家人虽然性情狂野，放浪不羁，却不招人讨厌。达夫的父亲杰克·阿姆斯特朗就是“林中之王”的头儿，后来在一次摔跤比赛中输给了林肯，就永远丢了“王位”。那时，故人已不在人世，但林肯还是接下案子，并在陪审团前做了一场感人肺腑的辩护，最终将达夫从绞刑架上救了下来。
当时，寡妇都能领到40英亩的土地，达夫的母亲为了答谢林肯想把这片土地送给他。林肯说：“汉娜大婶，多年前，当我还是个无家可归的穷小子时，是您一家收留了我，给我吃的，替我缝补衣服，我怎么能收您一分钱呢？”
更多时候，林肯更愿意劝解委托人庭外调解，这是费力不讨好的差事，即使出了很多主意，也不收取任何费用。有一次，当法官判决一个男人时，他拒绝接受，他说：“我真替他难过，他又穷又老。”
林肯善良、体贴、有理想，但这些都换不来钱，玛丽·托德认为自己绝对有理由为此生气和指责。她觉得丈夫活得没有个人样，其他律师靠律师费和投资都能过上富裕的生活，比如戴维·戴维斯法官、洛根法官，当然，还有斯蒂芬·A·道格拉斯。道格拉斯在芝加哥投资房地产，已经成了大富翁，甚至做起了慈善事业。他给芝加哥大学做捐赠，一捐就是10英亩的土地，还在上面盖起了大楼。非但如此，道格拉斯还成了全国最炙手可热的政治领袖之一。