曹操任命冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾、陈留人毛玠为丞相东曹掾，元城县令、河内人司马朗为主簿，其弟司马懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史(丞相府属吏，掌议论罪法事，相当于司法助理官)。卢毓，是卢植之子。
崔琰、毛玠负责选拔官员，他们所举用的，都是清廉之士，而那些名气很大，但是行为不本分的，始终得不到任用。他们选拔敦厚老实的人，排斥浮华虚伪之辈；进用谦逊和睦之人，抑制阿谀党附之辈。由此天下之士无不以廉节自励，就算是贵宠之臣，车马衣服也不敢过度，以至于有地方官吏回京的，蓬头垢面，破衣烂衫，独自坐一辆柴车回来。军官进入丞相府，都穿着朝服步行。在上位的人如此廉洁，下面的风俗也就跟着转变了。曹操听说后，叹息说：“用人如此，使天下人自治，我还用操心什么呢!”
司马懿，少时聪明睿达，多有战略思维。崔琰对他的哥哥司马朗说：“你弟弟聪明信实，刚断英明，你真赶不上他。”曹操听说后，征召司马懿，司马懿以风湿病推辞，曹操怒，要斩他，司马懿惧怕，于是就职。
【华杉讲透】
曹操的节俭风，有时代背景，就是门阀和寒士之争。汉代是门阀政治，所谓举孝廉，贤良方正，都是门阀大族，相互举荐子弟，阶层固化。到了东汉末年，曹操要“任天下之智力”，不拘一格用人才，不问门第出身，甚至也不问道德品质，只问有没有本事，这就是出身低微的寒士出人头地的时代，他们就要把门阀那些高贵的品位和修养，都踩在脚底。