孝庄帝双目与蔡风对视，毫不回避地道：“我绝无半句虚言，也没有半点言不由衷之处！”
蔡风冷冷地与孝庄帝对视，半晌才漠然道：“你可敢对天发誓？”
孝庄帝脸色变了变，他身为九五之尊，从来都没有人敢与他平起平坐，并以这种口气跟他说话，而蔡风竟然还要让他对天发誓，这本就是对他至高无上地位的一种挑衅。不过孝庄帝忍了下来，因为他深知蔡风绝对不是普通之人可以相比的，他是一个可以左右天下局势的举足轻重的人物。蔡风也完全有理由根本就不把他放在心上，是以他一开始就不用“朕”和“寡人”这两个词，而是以普通的口吻相互交谈，但直到蔡风逼他发誓之时，他心中却有些为难了。
蔡风丝毫不让地逼视着对方，露出一丝冷冷地笑意。
“如果你是全心全意为天下的百姓着想，我自可以答应你的条件，但你似乎没有考虑到身边那一群可怜的亲王们犹如一只只蛀虫，你所面临的将是一种怎样的局势？”蔡风悠然问道。
孝庄帝的额角渗出了细密的汗珠，天气其实并不热，可是他的内心却似乎正在遭受着强烈的挤压，那是一种无形的斗争。如果他真的发了誓，那就必须去一丝不苟地实行誓言。首先就要惩治贪王，减轻赋税，可是这也将面临国库空虚、众臣反对的各种阻力，甚至会使朝廷再生变故。但如果不答应，他将面对百姓暴乱，及义军东下洛阳之危。这的确让他左右为难。不过他很清楚，若想整治北魏，就必须着手大力改革，否则绝对不可能有国泰民安的局面产生，也根本无从谈起国富民强。如果无法国富民强，不仅仅是北部的义军之乱，更有可能遭受南梁的无情攻击。因此，他必须下定决心整治北魏。