从表面上看，立体主义重新拼凑画面的方式似乎十分简单：画面上是由线条与平面简单构成的几何图形，用色十分简单，几乎全是棕色与灰色的单色调。作品不带任何个人色彩，也并未表达艺术家的情绪或个性，而是一种匠艺制作。这种“无个性”也意味着免于落入艺术鉴赏的陷阱，即传统上认为绘画是一种日臻精进的技艺，直至达到最为逼真的效果。毕加索与布拉克却不以为然，他们认为绘画始终是不自然的，是约定俗成的，是纯粹风格化的。一幅画就像一瓶水或一份报纸，都是这世界上万千事物中的一分子。
但最纯粹的立体主义是远离自然世界的，是一种完全属于人类生活、人类感知与人类智识的绘画风格。这种“去自然化”有一个显著的特征，那就是画面中几乎完全没有绿色。毕加索1910年之前的作品几乎全部由棕色与灰色构成，那些画面仅有线条和单调色块，无论是一个地方、一件物体还是一个人——在当年夏天创作的一幅作品中是一位吉他手——好像都是隔着烟灰色的碎玻璃片看到的景象。
