齐桓公又惊又怕,摸着管仲的手说:“仲父仲父!你看见什么了没有?”
管仲诧异道:“看见什么?臣什么也不曾看见。”
齐桓公愕然,刚才明明有个形状可怖的怪物站在路旁,那样醒目,你怎么可能没看见?难道……难道寡人出了什么问题?难道这是寡人及祸之兆?他胡思乱想着,那古怪的影像不断浮上心头,搅得他神魂不安,再也无心游猎,回宫之后,就一病不起了。
国君有病,征求名医,齐国有个精通巫医的方士,名叫皇子告敖,应征入宫看病。详细问过发病的始末后,上复齐桓公道:“大王的病,是气息不畅所致,并非妖物作祟。”
“真的?”齐桓公还是满腹狐疑,问道,“然则为何寡人自从看见那怪物后就病倒了?你说,这世上除了人兽虫鱼鸟,究竟有没有什么异乎寻常的怪物?”
皇子告敖如数家珍道:“怎么没有?到处都是,譬如水沟里就有一种怪物,叫‘履’;灶下也有怪物,叫‘髻’;垃圾堆里的怪物名叫‘雷霆’;院墙角落有一种‘倍阿蛙龙’,还有一种‘佚阳’;水中之怪,名为‘罔象’;丘谷有‘峷’,山林有‘夔’,原野有‘彷徨’,川泽有‘委蛇’……”