人群中大部分是修道者，除金鼎堂外，还有天道宗和重阳派的人。另外，一个穿着破烂、形容粗鄙的五十多岁老头儿特别打眼，他痴痴呆呆地，明显脑筋有问题。
重阳派女弟子吴晓悦插言道：“叶道兄，您给评一评，金鼎堂仗着拳头硬强占他人财物，有理吗？况且老人家是为国负伤的勇士，丧失了谋生能力，孤苦伶仃。稍微有点儿人性，也不至于欺负这样的可怜人。”
一名金鼎堂弟子大怒：“放屁！不知你们从哪里找来一个话都说不清楚的白痴，冒充刘大虎，妄图夺取岛上的土地。叶兄，别相信她胡说八道。”
叶知秋在心中苦笑，原本只是路过邵阳县，顺便与金鼎堂攀攀交情，却意外被麻烦缠上身。
湖心岛有十几户渔民世代居住，七年前，金鼎堂相中了这里，许以重金购买。渔民答应，搬离小岛。然而，当时有一个原住民不在岛上。那人叫刘大虎，二十年前去西北边关服役，在一次战斗中被俘，失去音讯。按楚江国法律，这不算死亡也不算失踪，他的户籍依然在邵阳县。
族人们当刘大虎永远回不来，连他的土地房子一起卖给金鼎堂，平分了钱。金鼎堂买下小岛后，推倒旧民居，重建新房，禁止外人涉足。此后，湖心岛上就只有金鼎堂弟子。
