古人强调祭祀礼仪的现实政治功能,并且祭祀活动被看做是“治人之道”的重要组成部分。《礼记》中说:“凡治人之道,莫急于礼。礼有五经,莫重于祭。”在各种礼仪中,祭祀是最重要的活动。实际上,不仅在周朝,而且在整个中国古代,祭祀礼仪都是国家大事之一。孔子倡导重丧祭以治天下,可见的确有其非凡的智慧与见解。
【中庸做人】孔子制止厚葬颜渊
孔子主张“克己复礼”,认为以德治国、以礼治国才是人间大道。所以,昔日他对诸侯公卿公然欣赏天子乐舞而感到愤怒。“是可忍,孰不可忍”,他是礼制的忠诚捍卫者,把恢复周礼当成了人生的皈依,毕生奔波渴望实现自己的理想。他严格要求自己,以至诚之心恪守礼制。
日常生活中,孔子守本分,不做越礼之时。他无论是吃饭睡觉、走路穿衣,还是待人接物都有一套严格的规定。孔子自始至终按照礼制要求做事,为众弟子、天下人作出表率。丧祭之礼,也是孔子礼制思想的重要内容。孔子曾经多次在丧祭之事上计较,以维护礼制。
有一次,孔子在周游列国期间重病,好些日子病情都不见好转。子路就派弟子做孔子的家臣,负责料理后事。子路这么做,是为了在孔子死后可以按大夫礼来安葬孔子,让恩师死后享受尊荣。但孔子康复后,对此事勃然大怒,斥责子路:“我明明没有家臣却偏要装着有家臣。我欺骗谁呢?欺骗上天吗?与其在家臣的侍候下死去,我宁可在你们这些学生的侍候下死去,这样不是更好吗?并且我纵然不能以大夫礼安葬,我还会死在道路边吗?”