吕布从其言，便派人暗中联系田氏。曹操正在寨中休息，忽然田氏人到，呈上密书，上面写道：“吕布已往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应！成中国插白旗，大书‘义’字，便是暗号”。曹操大喜，重赏来使，便整顿人马，收拾残军，马上往濮阳出发。
刘晔曰：“吕布无谋，但是陈宫诡计多端。只恐城中有诈，不可不防！主公如果想要去的话，应当把军队分为三队，两队埋伏城外接应，一队入城！”
曹操颇为赞同，便命许褚一军入城，而夏侯渊一军和徐晃一军城外埋伏。曹操来到濮阳城下，看到城上遍插旗幡，西门角上，有一“义”字白旗，心中大喜。突然，护城桥放了下来，卫兹、臧洪两支人马从城里杀了出来。曹操便派许褚、吕虔、吕常三将出战。卫兹、臧洪两人敌不过，便往城中走。由于楼上下了一阵“箭雨”，许褚一军不能前行。
此时，有几个军人趁势混入军中来见曹操，自称是田氏的来使，并呈上密书，内容为“今夜初更时分，城上鸣锣为号，便可进兵！某当献门！”到了初更时分，曹操亲率大军，准备杀进去。
