吕布从其言,便派人暗中联系田氏。曹操正在寨中休息,忽然田氏人到,呈上密书,上面写道:“吕布已往黎阳,城中空虚。万望速来,当为内应!成中国插白旗,大书‘义’字,便是暗号”。曹操大喜,重赏来使,便整顿人马,收拾残军,马上往濮阳出发。
刘晔曰:“吕布无谋,但是陈宫诡计多端。只恐城中有诈,不可不防!主公如果想要去的话,应当把军队分为三队,两队埋伏城外接应,一队入城!”
曹操颇为赞同,便命许褚一军入城,而夏侯渊一军和徐晃一军城外埋伏。曹操来到濮阳城下,看到城上遍插旗幡,西门角上,有一“义”字白旗,心中大喜。突然,护城桥放了下来,卫兹、臧洪两支人马从城里杀了出来。曹操便派许褚、吕虔、吕常三将出战。卫兹、臧洪两人敌不过,便往城中走。由于楼上下了一阵“箭雨”,许褚一军不能前行。
此时,有几个军人趁势混入军中来见曹操,自称是田氏的来使,并呈上密书,内容为“今夜初更时分,城上鸣锣为号,便可进兵!某当献门!”到了初更时分,曹操亲率大军,准备杀进去。