这么说来，如果伊夫斯的情报是准确的，这位侯爵夫人地位虽高，却不得不暗地里忍气吞声，忍受许多羞辱，在平静的面容下隐藏许多伤心事。咱们这些人。咱们这些平头百姓，也可以聊以自慰，心安理得地想到，地位比咱们高的人也许是多么痛苦，想到达摩克利斯[19]坐在缎子坐垫上，用的是黄金餐具，头上却悬着一把宝剑。这宝剑也许是讨债的执行法警，也许是遗传疾病，也许是家丑。这剑不时从绣花壁毯后露出来，令人胆寒；总有一天会落下来，正中要害。
再把穷人和显赫人物的处境比较一下，穷人还有（又是照伊夫斯先生的看法）一种值得庆幸的理由。你只有很少或没有什么遗产可继承或传给后人，可能跟你父亲或儿子很和睦，而一位显赫的亲王的继承人，像斯泰恩侯爵那样的人的继承人，不能登上王位，难免心怀怨恨，目露凶光地瞟着占住王位不放的父亲。“按一般规律，”老伊夫斯常常讥讽地说，“在显赫的家族里，父亲和长子互相仇恨。太子总是反对国王，或者想谋取王位。尊敬的先生，莎士比亚深谙世情，他描写哈尔王子[20]（冈特家族的人假称是他的后裔，其实他们跟你一样，跟约翰·冈特[21]风马牛不相及）试着戴上父亲的王冠的时候，把一切储君的心理逼真地描写出来了。如果你是公爵的继承人，可望一天有一千镑的收入，难道你打算说你不想要吗？呸！每个大人物都体验过对自己父亲的这种心理，因此必然明白，自己的儿子对自己也怀着这种心理，这是顺理成章的事；所以他们不可能不猜疑仇视。”