文帝愈念,啮指出血,击床说:“畜牲何足付大事,独孤误我!”又悔恨说:“枉废我儿!”立即呼唤柳述、无声吩咐:“召我儿。”述、严将召太子广,文帝说:“勇也。”要废广重立勇。述、严出阁写敕书。
杨素知文帝没有召他和太子广,必有变故,设法侦得文帝废广召勇的决定,立即与广密谋,伪造诏书拘捕柳述、元严并押付大理寺狱;令东宫卫士入上台宿卫,门禁出入由亲信宇文述、郭衍节度;令心腹右庶子张衡入文帝寝宫侍疾,把侍奉文帝的陈、蔡二夫人赶到别室,顷刻之间,文帝驾崩。
文帝之死,又成千古之谜。一说是素与广密谋,令张衡进毒药,文帝饮鸩身亡。一说是杨素令张衡入拉帝,血溅屏风,冤痛之声闻于外,这是《资治通鉴》胡三省的说法。从文帝前语看,知虽患重病,但头脑清醒,尚能觉悟所造非人,道出“独孤误我”,实则与其说独孤误我,不如说杨素误我。杨坚的过人之处在于临危不乱,知素在殿内与广有预谋,所以没有点破,大概想以缓兵之计,密令述、卢召勇废广,暂时稳住素。殊不知杨素老谋深算,与广策划变起仓促,文帝暴崩。但基本上可以断言文帝死于杨广、杨素、张衡的阴谋之中。