当曹显民的马车临到城门口时,他恭恭敬敬地走上前去把车门打开,让曹显民下车步行出城;上车后,他小心翼翼地把车门关上,躬身而退,如此时间一久,曹显民对这个黑麻子小流氓就有了好印象。
法国殖民者在1849年,非法攫取到上海城外西北角和沿黄浦江、新开河之间的一片土地,陆续填浜辟路,规划市政。随着人口的增加和租界范围的扩大,各项治安设施也与英租界一样逐步扩展。但速度较英租界缓慢。
到了1893年,也就是麻皮金荣22岁时,法国殖民者采用“以华治华”的手段,张榜招募华捕120名,维持租界的治安。虽然工资待遇非常菲薄,但麻皮金荣孑然一身,无牵无挂,听得这个消息后,就前去报名应募。经过考试及格,就此录取,并派专人进行训练。
有一天,华尔兹带同翻译曹显民,前去检阅这批华捕,曹显民一眼瞥见经常给他开车门的小麻皮,心有所思,就在华尔兹跟前嘀咕了几句,华尔兹点了点头。常言道“泰山不能靠,马屁不会倒”。当时曹显民即把黄金荣提拔为带领巡捕之一。
当了带领巡捕,不但是10个巡捕之长,就是工资待遇也较普通巡捕为高,并且在制服左臂上缀有一条杠,以示区别。黄金荣当上这个差事,对曹十分感激。训练结束后,又被分派到油水最好的地段——十六铺沿黄埔东昌渡码头地段执勤。黄金荣身上披起老虎皮,顿时神气活现,敲诈勒索,更无所顾忌。每日下班交差,向法国主子交纳的财物,也比其他巡捕为多。因此,法国人对他更是另眼相看,不久就升他为二埭头,左臂上又加上一条杠。