治病术士们不得不去做更多的事情,而不只是照顾其病人的健康和幸福。如果你想祈求老天下雨或者在战争中取得胜利,你去找他们就再合适不过了。他们知道有关神祇和女神以及祖先精灵的一切;他们会给你讲述世界是怎样开始的,用歌谣把部落的全部历史业绩唱给你听。他们还会创造一些对付敌人的咒语,提供一些防止敌人妖术的保护措施。显然,使他们成为有效治疗者的不只是他们的学识,而且还有他们的超凡魅力和地位。正如一位权威人士所评论的:“在出现某种疾病,特别是出现严重的或危险的疾病时,病人往往把他的信心或希望放在治病术士们身上,而不是寄托在他服用的药物上……因此,除了需要具备一定的技能或知识之外,治病术士们的人格似乎在治疗中发挥着主要作用。”[4]
概括地说,人种学的证据表明,那个两百万岁的病人到治疗者这里来看病,是要寻找四样东西:(1)权威人物或超凡的人格魅力;(2)个人受到别人的注意——提供时间让别人倾听和理解自己;(3)知识——具备一整套系统的理论和实践能力,使治疗者能够据此做出某种诊断、某种解释和进行适当的治疗;(4)恢复健康,完全参与到社会生活中去。