张海迪通过自学成才，走上了文学创作的路子。她阅读了很多的中外名著，先后翻译了《海边诊所》《小米勒旅行记》和《丽贝卡在新学校》等英文作品，创作了《生命的追问》《轮椅上的梦》《绝顶》等作品，其中，《轮椅上的梦》还在韩国出版。此外，她还在空闲之余学习素描及音乐，并且能用手风琴、琵琶、吉他等乐器弹奏歌曲。
1981年12月，《人民日报》首次报道了张海迪的事迹；1983年2月，张海迪被山东省政府授予“劳动模范”称号，被共青团中央授予“优秀共青团员”称号，还曾获得全国“三八”红旗手、全国自强模范等称号。1997年，张海迪被日本NHK电视台选为“世界五大杰出残疾人”。
在残酷的命运挑战面前，张海迪没有沮丧和沉沦，她以顽强的毅力和恒心与疾病作斗争，最终实现了自己的人生价值。中庸要求人们应“辨强以明强”，真正的强者并不在于一个人有多么的了不起，而在于他内心是否足够坚强，能否直面人生中的坎坷，同不幸的命运抗争，能否坚定信念，用自己的双手战胜命运，实现自己的人生价值。张海迪战胜了人生的不幸，是生活中真正的强者。
