昨夜悄然入京,今日一大早,他就带着高福、高德上了四牌楼大街。高福、高德一路劳顿,本想睡个安稳觉,天还未亮,就被老爷硬生生从热被窝中叫起,委实不理解老爷何故如此。
“恐天亮后访客盈门,不如外出一避。”高拱解释道。两个人也只好极不情愿地随老爷出了门,只是不知老爷此行,究为何事,问了几遍,老爷只是笑而不答。
到得街上,高拱专注于商铺店面,过了西四牌楼,就拐向草厂街而去。京城人都说,这一带虽街道不甚宽敞,却人烟稠密,店铺林立,是京城商家聚集之地。天早已大亮,街上的行人也渐渐多了起来,只是开张的店铺甚少,远不像传说的那般热闹。高拱停下脚步,四顾而叹:“如此萧条,实出意外。”
“喔呀,老爷,快看,那有家饭铺好像是开张了!”高福惊喜地大叫了一声。京城过正旦节,向喜居家聚餐,街上酒馆饭铺也就少有开张。三个人走了个把时辰,早已饥肠辘辘,高福忽见一家卖早点的饭铺幌子摇曳,有人进出,自是喜出望外。
三人移步到了饭铺门口,正要入内,突然一个只穿了身单薄内衣的中年人惊恐地从眼前飞奔而过,后面几个官差模样的人边高喊“抓住他!别让他跑了!”边呼哧呼哧喘着粗气,紧追不舍,不远处,还传来女人和孩童的哭泣声。