霍桑不答,先将那封信递给他。
他看了说:“不信真会有这件事,居然被你料到了!”
霍桑道:“你的意思怎样?”
警察长沉吟一回道:“这事却是两难!我们费了许多事,冒了几回险,好容易才捉住这七个党人。如今若是放了,岂不是将前功尽弃?若是不放,照例治罪,当然是死罪。那么恐怕我们杀死这七个党人之日,也就是罗平杀害甄范同等之时。这事却叫我左右为难呢!”
霍桑道:“你无庸想得这般周到。我且问你,究竟可想救回甄范同么?”
警察长道:“他既活着未死,我哪有不想救他回来之理?”
霍桑道:“你既想救回他们,就只好放走这七个党人。”
警察长又想了一会道:“霍先生,你的计策很多,何不借这交换的名,暗地里设下个妙计?将甄范同等救回,却不放走这七个党人。”
霍桑连连摇头道:“这却不能!罗平信上说明不得以奸计欺人,当以名誉为担保。我们既允许和他对换,就是承认他这两句话,岂可出尔反尔,被他们做强盗的耻笑呢?”