搬倒严嵩的徐阶年轻时曾在浙江某地做教育官员。有一天，两个书生为了争贡生的位置，就在公堂下大吵。徐阶不为所动，专注阅卷。紧接着，又有两个书生为了谦让贡生的位置而在公堂下吵闹，徐阶仍无动于衷，专心阅卷。等阅卷完毕，徐阶把四人叫来说：“我不希望有人争夺，也不希望有人相让，诸位应该读过学规，一切按学规办。”
争贡生的脸红了，让贡生的脸也红了。徐阶的“不希望有人争夺，也不希望有人相让”正是圣人不仁的没有偏好。按常理，徐阶应惩罚争贡生的二人，应奖赏让贡生的二人，但他没有。他对好的行为和坏的行为，都无动于衷，没有偏好。只是按规矩处理而已。
孔子说小人最难相处，过于疏远则怨恨你，过于亲近则不尊重你。老子提出的办法是“不仁”：既不疏远也不亲近，把小人当成刍狗一样对待，绝无偏好。没有偏好，才更接近真理。有了偏好，就等于有了立场。立场，无论善恶，都很难客观。
