杨昌浚不仅为官清正，而且人品极佳，为他赢得了很好的口碑。但是，自从发生上面所说的那桩案子，左宗棠的这位好友，百姓眼中的这位好官，就堕落为人们眼中的一名昏官了。无论在官场还是在民间，他都变得臭名昭著。更令他难堪的是，文艺作品将他塑造为污点官员的典型。
杨昌浚因之而蒙上污点的那桩冤案，中国人几乎是家喻户晓。有一出传统剧目，演绎冤案的经过始末，剧名为《杨乃武与小白菜》。杨乃武和小白菜是该案中的两个涉案人员，也是因浙江官场的误判而蒙受不白之冤的受害者。
此案的来由，是因一名男性在家中暴死。死者名叫葛品莲，浙江余杭县的县民，生前在一家豆腐店当伙计，身材长相和《金瓶梅》里的武大郎有几分相似。而他的妻子毕秀姑，则和武大郎的老婆潘金莲一样，生得白净水灵，貌美如花，由于性颇风流，人们称之为“毕金莲”。她平时爱穿白色上衣和绿色裤子，所以又得了个“小白菜”的外号。
