大战洛阳
武德三年(620)七月，李世民在平定了西北的割据势力之后，奉命率大军出关东征。
这时，李密、宇文化及等人都已失败，关东中原地区只剩下王世充、窦建德两支武装，江南仍然还有杜伏威、萧铣两股力量。李世民一出关，首先要解决的是王世充和窦建德两大问题，他们比李世民在西北战场所遇到的对手要强得多。
当然秦王李世民所率的唐军主力，也比四年前攻洛阳时强大得多，就军事力量而论，关东任何一个武装集团单独和唐军相比，都比不上。但是，假如王世充、窦建德联合起来，或者再加上杜伏威、萧铣，那么关东军事集团的力量将大大超过唐军。如果局势按照这样发展，李世民就很难应付这种局面了。然而，王、窦在唐军的攻势面前并没有能够联合起来，而是仍然处于敌对状态，王世充军攻窦建德之黎阳，窦军则攻王世充所据之殷州，相互之间斗争激烈。杜伏威远在长江下游，与王、窦好像不相往来，李渊利用了这一点，派说客拉拢了杜伏威，使其在东方派兵助唐。
