哈特拉斯一只手摇动着它，另一只手指向顶锋——地球的北极点。此时，他似乎犹豫了一阵，他仍在寻找着绝对的最高点，那集中着全部的地球经线的极点在那，他最痴恋的顶峰，他要插上自己的双脚。
突然，脚底悬空，他消失了。同伴们一阵尖厉的叫声撕破了山顶。这一秒钟，就像一个世纪般慢长，克劳伯尼相信，他的朋友永远消失并埋葬在火山的深处。但是，阿尔塔蒙在那儿，达克亦在。阿尔塔蒙和达克恰恰在哈特拉斯就要掉入深渊的一刹那抓住了他。哈特拉斯获救了，意外地获救了。半小时后，这位丧失了一切神志的“前进”号船长，昏迷在几近绝望的同伴们的肩膀中。
当他苏醒过来，医生掩饰住极度不安，探询着他的目光。
但他的眼神中已毫无意识，毫无反应，就象睁着双眼的盲人。
“上帝呀！”约翰逊说，“他瞎了！”
“不！”克劳伯尼说，“不！我的可怜的朋友们！我们救回的，只是他的驱体，哈特拉斯的灵魂已经留在了火山顶！他的理智消亡了！”
