1915年8月特伦查德晋升为临时准将,指挥皇家航空兵第1旅。实际上,他这时已是英国驻法国全部空军力量的首领,除到陆军部短期担任军事航空总监外,特伦查德在1916年和1917年的大部分时间里都留在法国。
1918年英国正式成立了一支独立于前线指挥官的轰炸机部队——皇家空军,特伦查德被任命为这个新军种的参谋长。但是由于与空军部长在使用空军的方针以及文职与军职人员的职权区分上发生分歧,他于1918年4月15日辞退了这一职务。
第一次世界大战结束后,特伦查德回到伦敦。他看到自己在皇家空军没有发展前途,便向殖民部提出申请,要求到海外担任经济顾问。次年春天,由于丘吉尔首相“慧眼识才”,特伦查德重新担任了空军参谋长职务。并从1919年到1929年连续10年担任这一职务。这是英国空军发展的一个关键时期。为保持皇家空军的独立性,他作了不懈努力,直到1922年,他才基本上实现了自己的夙愿,这时他已晋升为英国空军上将。1927年特伦查德成为英国历史上第一位空军元帅。