“掌柜告诉我，他只懂人，不懂机械。但他认识一个巽国的钟表匠，算是个世外高人，或许能帮上忙。于是，我在去巽国找人的途中，去了那个钟表匠的家。
“那是在沙漠里，一栋孤零零的小房子。门外有一棵枯死的杏树，树下一地羽毛。屋里空间极小，却有一张极大的工作台，四周摆满了大大小小的架子，上面满满当当，全是各种各样的零件，几乎连人站立的地方都没有。我到那里的时候，工作台上只有一颗核桃大小的鸟头。钟表匠正在用凿子撬开它的头骨。他看见我，就停下手中的活计。我问他在做什么，他说他在制作一架西洋钟。
“他又问我为何来找他，我便告诉他，我想知道自己和人类有什么不同。
“钟表匠回答说，世间万物都有魂灵，只是各自被禁锢在躯壳里。通常而言，机械总是更愚笨，而动物天生便有灵性。极偶尔的，会有一些生于乱世之前的机械，有异常聪明的头脑。钟表匠觉得，我应当就是其中之一。他知道一些古代的秘法，可以让我像人一样思考。
“我说，我不只希望像人一样思考，我还想变成一个真正的人。
“他没有直接回答我，而是在屋中翻箱倒柜，末了，找出一个尚未完成的座钟。他把时针调到整点，便有一只机械鸟从钟里跳出来，羽翼僵直，鸟喙大开，举动无比蠢笨。他见状摇了摇头，又用铜针取出工作台上那只鸟的脑，小心翼翼地放进机械鸟的头中。